Prolaktin: Pengertian, Fungsi, dan Perannya dalam Tubuh

Prolaktin adalah salah satu hormon yang memiliki peran penting dalam sistem reproduksi dan kesehatan tubuh. Hormon ini paling sering dikaitkan dengan produksi ASI setelah seorang perempuan melahirkan. Padahal, fungsi prolaktin sebenarnya jauh lebih luas dan tidak hanya berkaitan dengan menyusui.

Hormon prolaktin diproduksi terutama oleh kelenjar pituitari atau hipofisis yang berada di bagian bawah otak. Produksinya dikendalikan oleh sistem hormon yang cukup kompleks dan dapat berubah sesuai kondisi tubuh. Kehamilan, menyusui, stres, tidur, aktivitas fisik, serta beberapa jenis obat dapat memengaruhi kadar hormon ini.

Pada perempuan, prolaktin sangat penting dalam mempersiapkan payudara untuk menghasilkan ASI. Pada laki laki, hormon ini juga terdapat dalam tubuh dan diduga memiliki kaitan dengan fungsi reproduksi serta berbagai proses biologis lainnya.

Apa Itu Prolaktin?

Prolaktin merupakan hormon protein yang diproduksi oleh sel laktotrof di kelenjar hipofisis bagian depan. Hormon ini dikenal juga dengan nama lactotropin karena salah satu fungsi utamanya berkaitan dengan proses laktasi.

Produksi hormon tersebut tidak berlangsung dalam jumlah yang sama sepanjang waktu. Kadar prolaktin dapat mengalami perubahan berdasarkan keadaan tubuh. Misalnya, kadarnya biasanya meningkat selama kehamilan dan setelah persalinan.

Dalam kondisi normal, otak membantu mengendalikan produksi prolaktin melalui hormon dopamin. Dopamin berfungsi menghambat pelepasan prolaktin dari kelenjar hipofisis. Ketika rangsangan tertentu mengurangi pengaruh dopamin, pelepasan prolaktin dapat meningkat.

Sistem pengaturan ini membuat tubuh dapat menyesuaikan produksi hormon sesuai kebutuhan.

Baca Juga: Bermain Bola Voli Jadi Olahraga Seru yang Disukai Banyak Orang

Fungsi Prolaktin pada Perempuan

Fungsi hormon prolaktin pada perempuan sangat erat hubungannya dengan kehamilan dan menyusui. Selama kehamilan, kadar hormon ini meningkat untuk membantu mempersiapkan jaringan payudara agar mampu menghasilkan ASI.

Setelah bayi lahir, kadar prolaktin tetap memiliki peran penting dalam mempertahankan produksi ASI. Ketika bayi menyusu, rangsangan pada puting akan mengirimkan sinyal ke otak. Respons tersebut kemudian membantu meningkatkan pelepasan prolaktin.

Proses menyusui yang dilakukan secara rutin dapat mempertahankan rangsangan hormonal yang dibutuhkan untuk produksi ASI. Karena itu, frekuensi menyusui dapat berhubungan dengan kemampuan tubuh mempertahankan produksi susu.

Prolaktin bukan satu satunya hormon yang terlibat. Oksitosin juga memiliki peran penting, terutama dalam membantu pengeluaran ASI dari payudara.

Baca Juga: Ebola: Virus Mematikan yang Pernah Mengguncang Dunia

Prolaktin dan Produksi ASI

Hubungan prolaktin dan ASI merupakan salah satu contoh kerja hormon yang sangat menarik. Prolaktin membantu sel sel kelenjar payudara menghasilkan susu, sedangkan oksitosin membantu mendorong ASI keluar melalui saluran payudara.

Saat bayi menyusu, rangsangan pada puting diteruskan ke otak. Otak kemudian mengatur pelepasan beberapa hormon yang mendukung proses menyusui.

Semakin sering payudara mendapatkan rangsangan menyusu, tubuh menerima sinyal bahwa produksi ASI masih diperlukan. Mekanisme tersebut membantu mempertahankan produksi susu sesuai kebutuhan bayi.

Setelah masa menyusui berakhir, rangsangan terhadap payudara biasanya berkurang sehingga produksi prolaktin dan kebutuhan produksi ASI juga mengalami perubahan.

Baca Juga: Kornea: Lapisan Bening Mata yang Sangat Penting untuk Penglihatan

Peran Prolaktin pada Laki Laki

Meskipun lebih sering dibicarakan dalam konteks perempuan, prolaktin pada laki laki juga mempunyai fungsi biologis. Laki laki secara normal memiliki prolaktin dalam jumlah tertentu.

Hormon ini diduga berperan dalam fungsi reproduksi, regulasi hormon seks, dan beberapa aspek sistem kekebalan tubuh. Namun, pengaruh prolaktin pada laki laki tidak sebesar perannya dalam produksi ASI pada perempuan.

Kadar prolaktin yang terlalu tinggi pada laki laki dapat memengaruhi keseimbangan hormon reproduksi. Kondisi tersebut dapat berkaitan dengan penurunan libido, gangguan fungsi seksual, atau masalah kesuburan.

Karena gejala dapat disebabkan oleh banyak hal, pemeriksaan kadar hormon diperlukan jika terdapat kecurigaan terhadap gangguan prolaktin.

Apa Penyebab Prolaktin Tinggi?

Prolaktin tinggi disebut hiperprolaktinemia. Kondisi ini berarti kadar prolaktin dalam darah berada di atas rentang yang dianggap normal berdasarkan pemeriksaan laboratorium.

Kehamilan dan menyusui merupakan penyebab alami peningkatan hormon ini. Namun, prolaktin juga dapat meningkat akibat stres, kurang tidur, rangsangan pada payudara, aktivitas fisik tertentu, atau penggunaan obat tertentu.

Gangguan pada kelenjar hipofisis juga dapat menjadi penyebab. Salah satu kondisi yang dikenal adalah prolaktinoma, yaitu tumor yang berasal dari sel penghasil prolaktin. Sebagian besar prolaktinoma bersifat jinak, tetapi tetap dapat menyebabkan kadar hormon meningkat secara signifikan.

Gangguan fungsi tiroid dan beberapa kondisi kesehatan lain juga dapat berkaitan dengan peningkatan prolaktin.

Gejala Prolaktin Tinggi pada Perempuan

Gejala prolaktin tinggi pada perempuan dapat berbeda antara satu orang dan lainnya. Salah satu tanda yang cukup dikenal adalah keluarnya cairan seperti ASI dari payudara meskipun seseorang tidak sedang menyusui.

Kondisi tersebut disebut galaktorea. Namun, keluarnya cairan dari payudara tidak selalu disebabkan oleh prolaktin tinggi sehingga pemeriksaan medis tetap diperlukan.

Peningkatan prolaktin juga dapat mengganggu siklus menstruasi. Menstruasi bisa menjadi tidak teratur atau bahkan berhenti pada sebagian orang. Gangguan ovulasi yang berkaitan dengan perubahan hormonal juga dapat memengaruhi kesuburan.

Jika kadar prolaktin sangat tinggi dan penyebabnya berkaitan dengan gangguan pada kelenjar hipofisis, seseorang juga dapat mengalami sakit kepala atau gangguan penglihatan.

Gejala Prolaktin Tinggi pada Laki Laki

Pada laki laki dengan prolaktin tinggi, keluhan yang muncul sering berkaitan dengan perubahan fungsi reproduksi. Penurunan gairah seksual dapat terjadi karena peningkatan prolaktin dapat mengganggu keseimbangan hormon yang berhubungan dengan fungsi seksual.

Sebagian laki laki juga dapat mengalami gangguan ereksi atau penurunan kesuburan. Pada kasus tertentu, kadar prolaktin yang tinggi dapat memengaruhi produksi testosteron.

Keluarnya cairan dari payudara juga dapat terjadi meskipun kondisi tersebut lebih jarang dibandingkan pada perempuan.

Jika peningkatan prolaktin disebabkan oleh masalah pada hipofisis yang cukup besar, sakit kepala dan gangguan penglihatan dapat menjadi tanda yang perlu diperiksa lebih lanjut.

Prolaktin Rendah

Selain kadar yang tinggi, prolaktin rendah juga dapat ditemukan dalam kondisi tertentu. Namun, kadar rendah biasanya tidak menjadi perhatian utama dibandingkan peningkatan prolaktin.

Pada perempuan yang baru melahirkan, kadar prolaktin yang tidak mencukupi dapat berkaitan dengan kesulitan mempertahankan produksi ASI. Meski demikian, produksi ASI dipengaruhi oleh banyak faktor sehingga kadar prolaktin bukan satu satunya penentu.

Gangguan pada kelenjar hipofisis dapat memengaruhi produksi berbagai hormon, termasuk prolaktin. Oleh sebab itu, kadar prolaktin yang rendah perlu dilihat bersama hasil pemeriksaan hormon lainnya dan kondisi kesehatan seseorang.

Pemeriksaan Kadar Prolaktin

Tes prolaktin dilakukan menggunakan sampel darah. Pemeriksaan ini dapat dilakukan ketika seseorang mengalami gejala yang mengarah pada gangguan hormon, seperti menstruasi tidak teratur, kesulitan hamil, keluarnya cairan dari payudara tanpa sebab yang jelas, atau gangguan fungsi seksual.

Waktu pengambilan sampel dapat menjadi pertimbangan karena kadar prolaktin dapat berubah sepanjang hari. Stres akibat proses pengambilan darah juga pada beberapa orang dapat menyebabkan peningkatan sementara.

Karena itu, hasil pemeriksaan sebaiknya tidak langsung dianggap sebagai diagnosis. Dokter akan melihat angka prolaktin bersama gejala, riwayat kesehatan, obat yang digunakan, serta hasil pemeriksaan lainnya.

Jika hasilnya tinggi, dokter mungkin menyarankan pemeriksaan ulang atau pemeriksaan tambahan untuk mencari penyebabnya.

Prolaktin dan Kesuburan

Hubungan prolaktin dengan kesuburan cukup penting. Kadar prolaktin yang terlalu tinggi dapat mengganggu hormon yang mengatur fungsi reproduksi.

Pada perempuan, peningkatan prolaktin dapat mengganggu ovulasi dan siklus menstruasi. Akibatnya, peluang terjadinya kehamilan dapat menurun.

Pada laki laki, hiperprolaktinemia dapat mengganggu produksi testosteron dan memengaruhi fungsi seksual serta kesuburan.

Menariknya, peningkatan prolaktin selama menyusui merupakan bagian dari mekanisme alami tubuh. Kondisi tersebut dapat menekan aktivitas reproduksi pada sebagian perempuan, meskipun menyusui bukan metode kontrasepsi yang selalu dapat diandalkan dalam semua keadaan.

Cara Menjaga Keseimbangan Hormon Prolaktin

Menjaga kadar prolaktin normal pada dasarnya berkaitan dengan menjaga kesehatan secara keseluruhan. Tidur yang cukup, mengelola stres, mengonsumsi makanan bergizi, dan melakukan aktivitas fisik secara teratur dapat membantu mendukung keseimbangan hormon.

Namun, seseorang tidak perlu mengonsumsi suplemen tertentu hanya untuk menurunkan atau meningkatkan prolaktin tanpa alasan medis. Kadar hormon yang tidak normal sebaiknya dicari penyebabnya terlebih dahulu.

Jika seseorang sedang menggunakan obat tertentu dan hasil pemeriksaan menunjukkan prolaktin tinggi, dokter dapat mengevaluasi kemungkinan hubungan antara obat tersebut dan perubahan hormon. Obat tidak sebaiknya dihentikan sendiri tanpa arahan tenaga medis.

Dalam kondisi tertentu, pengobatan khusus dapat diberikan untuk mengatasi penyebab hiperprolaktinemia. Penanganannya bergantung pada penyebab, tingkat peningkatan hormon, gejala, serta kondisi kesehatan masing masing orang