Mengenal Penyakit Addison: Gangguan Hormon Langka yang Perlu Diwaspadai

Apa Itu Penyakit Addison?

Penyakit Addison adalah gangguan langka pada sistem endokrin, di mana kelenjar adrenal tidak mampu memproduksi cukup hormon kortisol dan aldosteron. Kedua hormon ini sangat penting untuk mengatur tekanan darah, metabolisme, dan respons tubuh terhadap stres.

Karena gejalanya berkembang secara perlahan, penyakit ini sering kali tidak terdiagnosis dengan cepat. Namun, jika tidak ditangani, penyakit Addison dapat memicu krisis adrenal yang berbahaya dan berpotensi mengancam jiwa.

Gejala yang Sering Diabaikan

Penderita Addison biasanya mengalami kelelahan ekstrim, penurunan berat badan tanpa sebab jelas, tekanan darah rendah, nyeri otot, hingga hiperpigmentasi kulit (kulit menggelap)—terutama di lipatan tubuh seperti siku, lutut, dan gusi.

Gejala lainnya meliputi:

• Mual atau muntah

• Rasa lapar menurun

• Gula darah rendah

• Keinginan mengonsumsi makanan asin

• Depresi dan mudah tersinggung

Karena gejala awalnya mirip dengan gangguan umum lainnya, penyakit ini sering keliru dianggap sebagai kelelahan biasa atau depresi.

Penyebab Penyakit Addison

Mayoritas kasus Addison disebabkan oleh kerusakan autoimun, yaitu ketika sistem kekebalan tubuh menyerang kelenjar adrenal secara keliru. Ini disebut Addison primer.

Namun, ada pula Addison sekunder, yang disebabkan oleh:

• Gangguan hipofisis (kelenjar pituitari)

• Penggunaan steroid jangka panjang

• Infeksi seperti tuberkulosis, HIV, atau infeksi jamur langka

• Operasi atau trauma berat di area adrenal

Penyebab penyakit Addison ini menjadikan diagnosis sangat penting untuk menentukan apakah pengobatan harus ditujukan pada kelenjar adrenal itu sendiri atau penyebab sistemik lain.

Contoh Kasus Penyakit Addison

Salah satu kasus terkenal adalah Presiden Amerika Serikat John F. Kennedy, yang diyakini mengidap penyakit Addison sejak usia muda. Meski demikian, ia mampu menjalani kehidupan aktif berkat terapi hormon yang ketat.

Contoh lainnya adalah pasien muda berusia 22 tahun yang sering pingsan saat stres dan baru diketahui menderita Addison setelah terjadi krisis adrenal saat magang. Gejala-gejala yang diabaikan seperti kelelahan dan tekanan darah rendah akhirnya mengungkap diagnosis yang selama ini tersembunyi.

Contoh kasus penyakit Addison seperti ini menunjukkan pentingnya pemantauan gejala ringan secara berkala, terutama pada usia produktif.

Pencegahan Penyakit Addison: Bisakah Dicegah?

Karena banyak kasus Addison berasal dari gangguan autoimun atau genetik, pencegahan penyakit Addison secara langsung belum sepenuhnya mungkin. Namun, ada langkah-langkah untuk menurunkan risikonya:

• Lakukan pemeriksaan hormon secara berkala jika memiliki riwayat autoimun

• Hindari penggunaan steroid tanpa pengawasan medis

• Tangani infeksi kronis seperti TBC atau HIV dengan serius

• Jangan abaikan gejala seperti kelelahan berat atau perubahan warna kulit yang tidak biasa

Deteksi dini melalui pemeriksaan darah dan tes stimulasi hormon dapat sangat membantu dalam mencegah komplikasi Addison yang fatal.

Penanganan dan Harapan Hidup

Pasien Addison perlu mengonsumsi terapi pengganti hormon seumur hidup. Biasanya berupa kortikosteroid seperti hidrokortison, prednisone, atau fludrokortison. Pasien juga disarankan membawa kartu medis darurat, dan bila perlu, menyimpan suntikan darurat kortisol untuk mencegah krisis adrenal.

Dengan penanganan yang tepat, pasien bisa menjalani hidup normal dan aktif.

Penutup

Meskipun tergolong langka, penyakit Addison bukan sesuatu yang bisa diabaikan. Edukasi, kesadaran akan gejalanya, serta penanganan sejak dini bisa mencegah komplikasi serius. Jangan anggap remeh kelelahan berkepanjangan—bisa jadi tubuh sedang memberi sinyal penting bahwa ada yang tak beres.